第55章 (2)
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長很長的夢，這夢太過離奇，他看向身旁沈睡的姽婳，躺下來將她抱在懷中，親吻著她喚道，婳兒婳兒……
姽婳睜開眼睛，禾木智正看著她，目光中滿是溫柔的呵護愛寵，姽婳心中一動，卻又不敢相信，沅湘每日為他針灸，他卻一絲好轉沒有，依然是懵懂迷茫，沅湘曾說，香草是一點點好起來的，也許王上不同。
姽婳看著他，笑道：“阿智怎麽醒了？”
禾木智笑道：“窗外下了大雪，婳兒最喜愛在雪夜裏與我恩愛，我想好好疼愛你一場，順便說說剛剛的夢，這個夢很長很離奇……”
姽婳屏了聲氣不敢說話，任由他解開裏衣，親吻愛撫她的身子。
他的動作裏藏了溫柔與小心，他隨著她的反應調整著力道與幅度，間或喚她一聲，聲音低啞而慵懶，與這幾個月來不一樣了，他果真回來了嗎？
姽婳的心跟著身子一樣顫栗起來，她不敢說話，雙手摟上他肩，期待看著他，禾木智一笑抱起她來，與她相對坐著，撫摸著她的腰臀，低語道：“乖，可冷嗎？”
姽婳的眼淚嘩一下淌了出來，這些日子裏，從來都是她問他，可冷嗎可熱嗎，餓不餓累不累，他象個孩子般，甚少會問她，尤其在床笫間，更是隨心所欲。
禾木智有些吃驚：“怎麽哭了？我的婳兒，從來沒在我面前哭過，攻打薩蘇那次，聽到麟安說你從離人谷回去，雙目紅腫額頭青黑一片，我當時心疼不已，恨不能到你面前，讓你狠狠打我出氣。”
姽婳一聽，撲到他懷中，死死抱住他放聲痛哭，禾木智忙不疊哄勸，越哄哭得越兇，索性也不哄了，只抱住她，拿被子將兩人裹了，由著她哭個夠。
哭聲中，姽婳突然將他摁倒在床，騎跨在他腰間，猛然坐了下去，瘋了一般搖動著，低頭咬在他的胸前，她廝咬著，雙手胡亂又抓又打，禾木智看她癲狂之態，心中疑惑著，又怕她自傷，只得緊箍住她腰一把將她舉起，跟她換了位置，密密將她壓在身下。
她依然在反抗，若暴怒的小獸一般，禾木智一嘆，兩只手壓住她的手，唇舌向她身上探去，她的尖叫變成低吟，身子緩緩松弛，癱軟在禾木智身下，任由他將她一次又一次送上頂峰，直到她冷靜下來回覆清明，含淚喚著：“阿智，阿智，饒過我吧。”
禾木智拿棉被將她裹了，讓她靠坐在自己懷中：“婳兒怎麽就發了狂性？”
姽婳手撫摩著他的臉：“你再好好想想，都想起什麽來了？那一切，是做夢嗎？”
窗外雪落無聲，屋中一時靜謐。
過了很久，窗外天光已亮，禾木智方輕咳一聲：“原來如此，倒也有趣。”
姽婳吃吃一笑：“有趣嗎？”
禾木智也笑：“有趣，除了有趣，我想不出別的。”
抱姽婳更緊，讓她緊緊貼在懷中：“只是，婳兒……”
姽婳手掩了他唇，搖頭道：“你回來就好。”
禾木智不說話，捧著她臉看了半晌，低頭吻了下去，溫柔而纏綿，不知過了多久，方放開她，雙目中隱隱含淚，低低說道：“這一切如何發生的，婳兒說給我聽。”
姽婳簡短敘說，毓靖，晟曄，柳相，麟安，所有的人，所有的事，最後，方提到蕓娘。
禾木智笑笑：“蕓娘是夏蕓無疑，她承認與否，婳兒照著她是夏蕓處置就是。”
姽婳回頭笑道：“交給我就是，不會讓她委屈，你放心吧……”
禾木智一笑，抱她轉過身來，讓她面對面坐在腿上，輕喚著她的名字緩緩進入，姽婳雙腿盤在他腰間，與他唇舌交纏，緊抱著他任由著他……
親密廝纏間，不知何時窗外雪已停了，元夕的喊聲在門外響起：“父王，陪我堆雪人。”
禾木智從姽婳懷中探出頭來：“此刻就算軍情火急，我也不理，可是這個小人，我不能不理。
起身沐浴更衣，陪著元夕堆了又高又大的雪人，一家人用過早飯，禾木智換了朝服，吩咐義奴上朝。
姽婳看他出了門，吩咐紫瑩去告訴沅湘，自己也換衣往粹玉宮而來。
未進門就聽到有孩童的笑聲，進去時蕓娘正與懷靖團雪球，蕓娘聽到人通報直起身來，姽婳沖她擺擺手，笑說道：“王上回來幾個月了，我一直也沒有跟蕓娘說說話。”
蕓娘隨她進屋，姽婳坐下笑道：“蕓娘日後作何打算？”
玉娘低頭盯著地上青磚：“我跟他孤男寡女三年，又能作何打算？”
姽婳一笑：“夏蕓還不死心嗎？”
蕓娘擡起頭看著她，姽婳笑道：“你不用急著否認，我沒有處置你，是因為我要等著王上想起往事，我要聽他的意思，若是他對你有情，我自然會厚待你，不過無論如何，他只能有我一位妻子，你大可死心。”
蕓娘手一顫，雙手緊緊交握在一起：“他，他如何說？”
姽婳一嘆：“他說，你認與不認，你就是夏蕓，夜丞大人的婢女該如何處置，就如何處置於你。”
蕓娘臉色由紅轉白：“我不信，我要去見他。”
姽婳一笑：“他若想要見你，我也不會攔著。”
蕓娘跌坐回椅子裏，滴下淚來。
姽婳看著她，等她說話，蕓娘楞怔半晌，終是緩緩說道：“四年前，夜丞大人拿出一副畫像，說這是她的仇人，我和春耕同仇敵愾。”
一年後，夜丞大人讓我秘密趕往邊境，我住進一個村莊，叫做喬家莊，我認識了喬六嬸一家，她家釀酒，我常常去幫忙，借機在酒壇中放一種香料，那是夜丞大人給的。”
“再後來，我被夜丞大人派往中原，我在一個無人的農戶安頓下來，過了兩日，一早醒來打開院門，院門外躺著一位男子，我照著夜丞大人吩咐，帶著他一路向北，到了蘆洲後，身上盤纏花光，聽說有一戶田莊，莊主待人寬厚，就與他前去投靠。”
“衣食無憂之後，我遵照夜丞大人事先的囑咐，提出與他成親，可他不肯，我想盡了辦法，一日夜裏，我厚著臉皮脫了衣衫，站在他面前，他竟背過身，讓我出去。”
“我既想替大人報仇，又十分喜愛他，我不知……”
姽婳打斷她：“夏蕓姑娘，我答應過你的夜丞大人，讓懷靖做昭蘇未來的君王，我看懷靖與你相處甚歡，你就陪懷靖呆在羌國，我會請最好的太傅，讓他與元夕謙兒一起讀書。”
夏蕓沈吟著，姽婳又道：“你的好姐妹春耕，就接著做她的夜丞。”
夏蕓點了點頭。
從粹玉宮出來，拾階而上至王宮最高處，看層層宮殿飛檐重重，晶瑩的積雪覆蓋其上，若瓊樓玉宇一般，潔白燦然。
她久久矗立，不覺有人來到身後，掀起鬥篷將她裹了進去，柔聲道：“怎麽又不披鬥篷？”
姽婳笑著靠住他，喃喃說道：“都說深宮寂寥，我卻以為，我們的家，美麗而溫暖。”
禾木智攬住她肩頭，和她一起遠眺著笑言道：“這一切，皆因有了婳兒。”
姽婳偎在他懷中搖頭：“不，是因為我們兩個。”
姽婳低低說了蕓娘的事，禾木智笑笑：“知道婳兒慈悲，日後如何，且看她的造化。”
有人沿階而上，定定看著禾木智：“這三年的事，你忘了嗎？”
禾木智將姽婳摟得更緊：“孤沒有忘。夏蕓休想以昔日之事，要挾孤半分。你若依了王後安排，是你的造化，若是不依，今日就是你的死期。”
姽婳緊緊抓住了他的手，夏蕓不置信看著他：“不想你如此絕情。”
禾木智傲然道：“遑論你我沒有男女之情，就算這三年中有夫妻之實，甚至你生下孩子，孤，照殺不誤。”
夏蕓身子一顫，她一直在後悔，後悔沒有用香料惑他與自己行了男女之事，只因心中掙紮不甘，不過是一個夢中的人，看他能撐得了多久。
不想，無論如何，自己在他眼中依然微如塵泥。
夏蕓心中升起從未有過的絕望，她朝姽婳磕下頭去：“求王後放我回到昭蘇。
姽婳點點頭，說了聲準。
看著夏蕓離去的身影，姽婳看著禾木智：“你是為了讓她死心吧。”
禾木智瞇了雙眼：“此是一則，二則，她雖照料我三年，卻是夜丞的幫兇，此女趁人之危，心術不正。”
過幾日，夏蕓離開羌國回到昭蘇，幾月後昭蘇國王納新妃，封號蕓，寵愛無比。
蕓妃每每承歡，都將眼前之人想成是臨國的君王，她憑借著夜丞留下的香料，在昭蘇王宮興風作浪。
她等不到毓灃壽終正寢，每日在他湯飯中下藥，懷靖七歲時，昭蘇王崩。
蕓妃因手有遺詔，將懷靖接回宮中，懷靖幼年登基，奉蕓妃為王太後.
懷靖十二歲時，昭蘇夜丞不滿王太後把持朝政，與少年國王聯手將其幽禁，不見天日終其一生。
此是後話。
☆、惜今生（結局）
禾木智恢覆早朝次日，柳翊楚請辭。
禾木智誠摯挽留，怎奈柳翊楚去意已決，悶悶回到長安宮，對姽婳說道：“經過這三年，才知人生無常，不若以前氣盛，易地而處，柳先生之事可以體諒，可他堅決請辭相國一職。”
姽婳笑道：“你是看開了，可柳先生一代清流大儒，自然不能容忍曾經做過的錯事，眼下不是你是否怪責於他，而是他不能諒解自己。”
禾木智嘆氣，姽婳拉他起身道：“我們出宮一趟。”
進了相國府，柳翊楚滿面喜色迎了出來，眼圈卻是紅的。
拜見過樂呵呵笑道：“我家裏有喜事了，月娜有了身孕，沒想到這輩子還能得一兒半女，是謙兒帶來的福氣。”
禾木智看一眼姽婳，搖頭道：“這樣一來，柳先生更是不願為相了。”
姽婳頷首微笑：“我有一個主意，王上和柳先生聽聽如何，如今宮裏有元夕和懷靖兩個孩子，我想著把謙兒接回來，三個孩子都正是啟蒙時候，柳先生學富五車，若能屈尊做了太傅，教導孩子們……”
話未說完，柳先生已激動言道：“老臣願意，能教孩子們讀書識字，又能日日看著謙兒，老臣自然願意。”
姽婳笑道：“將來柳先生的孩子也進宮一起讀書，再好不過。”
從相國府回宮的路上，禾木智瞅著姽婳笑道：“你呀，鬼主意真多。”
姽婳笑道：“剛剛柳先生說月娜有孕，我就想我們也該給元夕添個弟弟妹妹了。”
禾木智抱她在懷中，揉捏挑逗著，低低在耳邊道：“那這會兒我們就得努力……”
姽婳微閉了雙眼壓抑著喘息：“要輕些……”
禾木智一笑，啞聲說好。
沿途耳熱情動鴛鴦交合，不覺馬車外風光正好。
過幾日柳翊楚拜了太傅，禾木智提拔軒驍為相，觀朝堂安穩，略略放下心來。
夜裏姽婳笑問：“怎麽依然鎖著眉頭？”
禾木智嘆口氣：“如今局勢安穩，朝中文武皆安，只有一人……”
姽婳也嘆氣：“王上回來後，可曾和麟安把酒笑談？”
禾木智點頭：“我與他那日在書房中推心置腹，一切都挑明了說，象年少時一般，我也向麟安鞠躬致歉，我不該疑心他，麟安當時眼淚都下來了，他總算對我釋懷，可是那個女子，他卻一直放不下，每日拼命一般練兵，他說不把自己累到，他睡不著……”
姽婳道：“這是麟安的心結，不是靠解勸或者安慰就能紓解的，需要他自己去慢慢放下，不過有晟曄在先，我大抵知道麟安喜愛怎樣的女子，王族親貴文武大臣中，總有合適他的。”
麟安的親事卻非姽婳所料，他成親那日，禾木智笑言道：“婳兒竟也料錯了一次。”
麟安的妻子星池出身武將世家，自小瘋野若男孩兒一般，長大後不愛紅裝愛武裝，日日騎馬打獵為樂，有一日去軍營中尋找父親，正碰上麟安校場點兵。
烈日驕陽下，他站在點將臺上，雄姿英發。
從不知道害羞的星池臉紅了，心突突猛跳，就那麽遠遠站著，兩眼一瞬不瞬望著，吶喊聲軍號聲旌旗搖動聲都聽不到，只能看到他站在高處指揮若定，看到他銀甲鋥亮，看到他棱角分明的臉上有汗水淌下。
黃昏時分迷迷糊糊回到家中，一頭栽倒在床。
夜裏聽到父親回來方一躍而起，揪著他胳膊問麟安的一切，他的經歷他的戰績他的喜好，末了惴惴問道：“他，可成親了嗎？”
父親搖搖頭，她雀躍起來，母親在一旁道：“麟元帥年紀不小了，未成親皆因心中有一個人。”
猶如冷水當頭潑下，追問詳情母親卻不知。
第二日隨著母親前往柳府遞帖拜見，母親有些不安：“柳先生昔日乃當朝相國，與他家夫人沒什麽交情，今日拜見實在突兀。”
星池朗朗笑道：“母親不是想將女兒嫁出去嗎？機會難得。”
不想柳夫人竟親自迎了出來，看到星池眼前一亮，少女明媚若璨然夏花，更難得毫無矯嬌之氣，笑容明媚落落大方。
星池看月娜待人熱忱和氣，稍作片刻直截了當說道：“我看上了麟元帥，想要做他的妻子。”
月娜一笑，簡短說了晟曄之事，星池聽得義憤填膺，嚷嚷道：“她憑什麽？憑什麽利用他欺騙他，她埋在哪裏？我要將她刨出來，掘墳鞭屍……”
嚷嚷著又紅了眼圈：“還是算了，他那麽喜歡她，知道真相後親自送她靈柩返回故裏，我若對她不好，他會生氣心疼吧，那，我也要象他那樣，好好對她的孩子。”
她的母親在一旁勸阻，月娜卻看著她笑了，點頭道：“好姑娘，若做我的弟媳，我是一百個願意。”
星池跳了起來：“果真嗎？聽說他只有夫人一個親人，常言說長姊如母，夫人就做主為我們定親，可好？到時生米煮成熟飯，我再慢慢磨他。”
星池的母親窘得捂住了臉，嘆氣道：“是我沒教養好她。”
月娜笑道：“無妨，只是星池，我不想讓弟弟再傷心一次，是以，星池若能讓他喜愛你，我就為你們定親。”
星池頹喪坐了下來：“如何討男子歡心，我真不會…….”
頹喪片刻又笑了起來：“我可以去學。”
月娜笑道：“你就是你，不需要學任何人，只要努力去接近他就好。”
星池當日就去了兵營，站在門外大聲喊道：“聽聞麟元帥極擅騎射，可敢與我比試？”
麟安跨出屋門，看到一位著了紅色獵裝的女子，英姿颯爽端坐馬上，接觸到他的目光，緊咬了唇和他對視，倔強勇敢。
星池的父親聽到動靜忙沖了過來，對麟安一揖道：“這是末將小女，自小野性難馴，元帥勿怪。”
麟安點點頭回屋去了，自始至終沒有說話也沒有表情。
星池跳下馬追了進去，看著麟安道：“你不敢嗎？”
麟安依然沒有說話，在書案後端坐著看卷宗，星池咬了唇，伺候麟安的兵勇進來勸星池道：“姑娘回去吧，我們元帥事務繁忙。”
星池不動，兵勇又勸，麟安擺擺手，溫和說道：“請她坐吧。”
一坐就是兩個時辰，麟安終於從卷宗中擡起頭來，起身伸個懶腰，看一眼坐在角落裏的星池，安安靜靜坐著，後背繃得筆直，笑了笑開口道：“為何要與我比試？”
星池看著他，麟安沈聲道：“說實話。”
星池低了頭，未開口臉先紅了，到嘴邊的話怎麽也說不出來，又不想編了假話騙他，靜謐中，星池起身疾步沖了出去。
麟安搖了搖頭，喚兵勇進來披了鎧甲出去巡營。
正碰上星池的父親值守，他對於女兒的魯莽再次向麟安致歉，麟安笑道：“無妨，不過是孩子氣，天真爛漫。”
星池本因面對麟安的慌張無措而羞愧不已，聽到父親此話又鼓起莫大勇氣，隔幾日又騎馬來到兵營，徑直闖進麟安屋中，麟安正在踱步，聽到有人進來，回頭一看笑道：“正好看卷宗乏了，那就走吧。”
兩人兩騎出了城門，麟安揮鞭指指遠處的青衣河：“先到者為勝。”
星池喊道：“不許讓我，讓我的話，我，我就瞧不起你。”
麟安哈哈一笑：“好志氣。”
果真就發了全力縱馬疾馳，星池也卯足了勁兒，催馬揚鞭。
她自然比不上縱橫沙場的兵馬大元帥，到了青衣河邊，落後大半個馬身，麟安眼中驚訝一閃而逝。
兩人站在青衣河旁 ，誰也沒有說話，星池幾次欲要開口，看麟安眼眸暗沈，心中一酸，陪他默默站了一個時辰。
回去的路上緩轡而行，卻依然沈默，進了城門星池說聲我回家了，就分道揚鑣。
夜裏麟安碰上星池的父親，笑說道：“令千金騎術很好。”
星池聽到這話，睡夢中都翹著唇角。
後來她知道麟安經常在午後出城騎馬到青衣河，就常常在城門口等候，也有的時候，麟安突然忙碌不來，她就一直等啊等，等到城門關閉的時候方歸。
只是，她從不對麟安提起。
有一日禾木智招麟安進宮議事，回來已是掌燈時候，正往元帥府走著，看到街道另一頭有人騎馬而來，看身影象是星池，一笑正要迎過去，想著問問小丫頭，為何這麽晚了還不回家。
沒走幾步，一條巷子裏沖出一個人來，大聲喊道：“星池，你這個野丫頭，又到城門外等麟元帥去了？早就跟你說了，麟元帥很忙，不會每日都出城騎馬，也不讓人跟著，你母親多擔憂，知道嗎？”
麟安站在原地，看到星池跳下馬來，撅嘴沖父親撒嬌，挽著胳膊和父親進了巷子。
他站了一會兒，搖搖頭回元帥府去了。
次日午後，麟安早早來到城門外，遠遠站著，過一會兒星池來了，出了城門來到一處林子裏，拴好馬靠一棵樹站著，沖著城門口的方向不停張望。
過了約一個時辰，她開始在林子裏轉圈，揪了樹葉把玩，嘴裏念叨著什麽，扔了樹葉又滿樹林奔跑著追逐一只花蝴蝶，撲到蝴蝶又松開掌心，笑看著蝴蝶展翅飛走。
如此自得其樂直到關閉城門的號聲響起。
麟安遠遠跟在她身後，看著她從那條街道拐進巷子，方回帥府而去。
接下來的一個月，麟安沒有再出城騎馬，麟安心想，一個月，小丫頭的耐心也該耗盡了。
一日淩晨，麟安前往城門視察，負責守城的將軍笑說道：“那個姑娘可是元帥親眷嗎？”
麟安一楞，那位將軍笑道：“末將看到過麟元帥與她一起騎馬進出過城門，這都好些日子了，那個姑娘每日下午過來，就在對面的樹林子裏呆著，風雨無阻的，似乎在等什麽人，末將想著她與元帥相識，派人去問了幾句，不想性子極是兇悍，將人罵了回來。”
麟安笑了笑，胸口卻有些發悶。
他耐下性子，整個秋季都沒有出城騎馬，也沒再見過星池，沒有聽到過她的消息。
冬日的一個淩晨，他從元帥府去兵營，天空陰雲密布，街上行人稀少，路過那條街道時，聽到巷口有人說道：“星池，別再去了。”
星池朗聲笑道：“他定是事務繁忙，改成早晨騎馬了，我等著他去，他那麽喜愛騎馬，幾個月不出來，還能幾年不出來嗎？”
麟安僵住了身子，心口尖銳得疼了一下。
星池的身影出現在巷口，麟安笑著迎了上去：“星池，比賽騎馬，可好？”
星池看著他笑了，笑容若明媚驕陽：“好啊。”
出了城門，天空有細細的雪花飄落，麟安道：“星池，當心路滑。”
星池說不怕，二人放緩腳程，青衣河出現在視野中時，麟安突然大聲問道：“星池，為何要與我賽馬？”
臉又紅了，心都快跳出來，星池猛吸一口氣，閉了眼睛待要說話，馬兒腳下打滑，眼看要將星池甩出去。
麟安慌忙伸臂一撈，星池卻渾然不覺險境，張口喊了出來：“因為我喜歡你……”
麟安將她撈在自己馬上，嘆一聲好險，星池張開眼睛看著他，麟安也看著她，看她羞紅了臉頰。
麟安笑道：“怎麽？嚇著了？”
星池回頭看一眼自己的馬兒，狼狽坐直了身子，方明白剛剛處境艱險，急促呼吸著，抓住了麟安的袖子：“我剛剛的話，你聽到沒有，我要嫁給你，做你的妻子。”
麟安柔聲道：“剛剛雖險，不過，星池喊的聲音很大，我都聽到了。”
星池的臉更紅了，紅的似要滴出血來，麟安笑道：“小丫頭竟也會害羞嗎？”
星池一聽這話，哇一聲哭了出來：“你不喜歡我就罷了，何必嘲笑我？”
麟安手臂一縮，將她抱在懷中：“誰說我不喜歡了？”
星池止了哭聲，趴在他懷中楞了半晌，方眨著眼睛道：“你剛剛的話，我聽不懂。”
麟安笑了，揉揉她頭發道：“我喜歡星池，我願意娶星池為妻。”
星池歡呼雀躍起來，攀住麟安肩頭，叭一聲親在臉上。
其後星池做了元帥夫人，性子依然瘋野，潑辣之名滿王城。
只有對麟安，才會有一顆女兒心，她不會溫順靜琬，卻總能體貼到麟安心底，麟安每看到她，總是舒展眉頭愉悅而笑，初夜床笫間，麟安動情說道：“原來上天不曾薄待我麟安，只是我沒有星池一樣的耐心，我認錯了人。我曾退縮過，希望星池能放棄，可是星池卻一直堅守。”
後來星池和姽婳說悄悄話：“誰能想到馳騁疆場的兵馬大元帥，花燭之夜一樣笨拙青澀，橫沖直撞不得要領。王上也如此嗎？”
姽婳想起與禾木智的洞房，咬牙道：“因他對我下藥，害我不記得了。“
星池嘖嘖不已，天底下也就只有她，敢和王後說這樣的話。
麟安成親那日，沅湘前去誦經祈福，回到國師府時，瞧一眼離人谷，不甘心走了過去，進了山神廟就是一驚，桌上的供品被人動過，她心中一動，可是紹元回來了嗎？可是，他從不動桌上的供品。
疑心著進了山洞，曲折蜿蜒洞口眾多，耐心一個個察看可有痕跡。
灰心之際，聽到隱約的呻/吟之聲。
順著呻/吟聲搜尋而來，在一處洞中看到一個躺著的人影，走近了看時，正是禾紹元。
身上衣衫破舊血肉模糊，蓬頭垢面狼狽不堪，沅湘心中一急，含著眼淚顫著手撫上他的額頭，觸手滾燙。
解下他腰間水囊，滴幾滴水在他幹裂的唇間，焦灼喊道：“紹元紹元，可能聽到我說話嗎？”
紹元昏睡著，間或呻/吟幾聲。
跪下來查看他的傷口，竟象是棍棒之傷，沅湘把上他的脈搏，跳動得極其微弱，拼了命才冷靜下來，推測他是受傷後又染了風寒，天寒地凍的，如何是好？
拉開被子將他緊緊裹上，環顧一下山洞，一個石桌上放著燭臺，燭臺旁有火石，擦亮燭臺環顧四周，不由鼻子一酸，石臺為桌木樁為凳，石床上被褥整潔衣衫整齊，角落裏有泥砌的竈臺，竈臺上鍋竈齊備，竈臺下躺著幾捆幹柴，旁邊水缸裏註滿了清水。
沅湘一喜，急忙過去點著柴火燒水，待水煮開了只盛一點，晾涼到微溫，端到石床邊，用筷子一滴一滴滴到唇邊，看他嘴唇濕潤轉紅，擰了汗巾覆在額頭，將爐火燒得旺旺的，山洞裏暖和明亮起來，禾紹元也在昏睡中舒展了眉頭。
沅湘煮了清粥放在床邊，明知道禾紹元昏睡著，依然叮囑道：“你好好的啊，若醒了就喝幾口粥，我回去取些藥來，你啊……”
撫一下他散在腮邊的長發，出了山洞。
叮囑過香草和姜婆婆，取了草藥急急回轉，一眼看到躺著的禾紹元，方松一口氣。
夜裏，禾紹元發起高熱，沅湘熬藥餵水擰汗巾，待他安穩些，又為他針灸，一宵忙亂，黎明時分，禾紹元終於沈沈睡去。
沅湘看著他的睡顏，美玉一般的容顏，這些年添了風霜憔悴，鬢邊華發已生，沅湘一嘆，手不覺撫了上去。
禾紹元在睡夢中依偎過來，臉緊貼著她的掌心，囈語道：“沅湘，沅湘…….”
沅湘淚如雨下。
禾紹元病情時好時壞，過了三個日夜，他幽幽醒來時，卻恍然夢中，沅湘正趴在床邊睡得香甜，一只手緊緊握著他的手，禾紹元不敢動，生怕一動就驚醒沅湘，也舍不得放開發麻的手。
他安靜躺著，直到沅湘醒來。
他的雙眸一瞬不瞬望著她，低低喚道：“沅湘，我可連累了你嗎？”
沅湘搖搖頭，禾紹元笑道：“那日從離人谷出來，碰上幾個樵夫，他們盤問我，問我為何踏足聖地，我無言以對，他們將我好一頓打後，把我扔進一個山洞，青城山底下山洞大多相連，我摸索著，竟爬了回來。”
沅湘滴下淚來：“青城山多大，離人谷在南，樵夫只能往北，你竟然……你爬了多久？怪不得滿身是傷，若不是被我碰上，只怕雙腿就要殘了。“
禾紹元微微笑道：“天不絕我，我這不是好好的嗎？”
沅湘看著他，兩手撫上他的膝蓋，含淚道：“日後只怕會落下病根，陰天下雨痛癢難忍。”
禾紹元一揭被子，慌忙又蓋上了，原來自己全身赤/裸，他無措道：“沅湘，你……”
沅湘別過臉去：“你高燒癔語，我只能不停為你擦拭全身，否則，怎會退燒……”
她的聲音越來越低，禾紹元松開她的手，漠然道：“我已經大好了，沅湘請回吧。”
沅湘回頭看著他，他卻避開她的目光，將微微發抖的雙手藏回被子裏，又說聲沅湘請回吧，只是聲音抑制不住得發哽。
沅湘手撫上他臉，柔聲叫一聲紹元。
禾紹元偏臉躲過，閉了雙眼道：“不想我還是連累了你，你快走吧，若是被人看到，會毀了你的清譽。“
沅湘站起身走向洞口，禾紹元凝神細聽，她的腳步聲漸行漸遠，周遭歸於靜謐，他想笑，唇一翹，眼淚卻涔涔而下。
柳蘭芷自盡，他兵敗，帶著謙兒一路艱辛，從未流過一滴眼淚，今日卻再忍不住，原來自己住在離人谷也會連累到她，今生想要遠遠守望她的願望，終究是要落空。謙兒六歲，已是小大人一般，他很快會長大，他會有自己的天地。
天地之大，自己竟找不到支撐下去的理由。
他絕望得蜷縮著，不如就在此洞中自生自滅，若死後有魂靈，還可守護著她。
不知過了多久，有人走了進來，上了石床自身後抱住了他，溫柔擦拭著他的眼淚，他不敢動也不敢出聲，甚至不敢呼吸，他怕驚醒了美夢。
身後的人低低說道：“傻瓜，我不過回去沐浴換衣，都三日三夜了，將你伺候得幹幹凈凈的，我都臟死了。”
禾紹元轉過身來，看著那雙靈動的眼，此刻也是滿含著淚水。
望著他低低說道：“紹元，我決意，要隨著你，墮入紅塵。”
禾紹元不置信看著她，沅湘喃喃道：“你這些天疼痛煎熬，我的心如油煎火烹一般，我向佛祖立下誓言，若你好了，我就嫁給你，做你的妻子，你的膝蓋日後會越來越疼，不能再呆在山洞中，你身旁需要一個通醫理的人，不過，日後，我還要開館行醫……”
她絮叨不休，禾紹元就默默望著她，仔細聽著她說的每一個字，待她說完了，方問道：“沅湘可想好了？”
沅湘點點頭，雙唇已被吻住，只雙唇貼著雙唇，似乎怕驚嚇到她，溫柔得廝纏著，深情的目光直望進她的心底：“今日，就成親，可好？成親後我帶著你浪跡天涯。”
沅湘低低嗯了一聲，禾紹元起身跪了下來：“皇天在上後土在下，我禾紹元今日與李沅湘結為夫妻，護她一生，若有負於她……”
他指天發誓，沅湘卻別開頭去，紹元不知究竟，楞怔中沅湘扔過一件衣衫，這才想起自己赤身露體，不由臊得面紅耳赤，一頭鉆進被子裏將頭臉一起蒙上，再不肯出來。
沅湘羞赧著看著被子裏的人，難不成竟要自己去哄他嗎？正無措時，被子裏伸出一只手來，一把將她拽了進去，緊緊抱在懷中，低低說道：“不想我們能有今日……”
抱著抱著雙手解開沅湘衣衫，掀開被子裸裎相對，跪在沅湘身旁，一點點撫過她的肌膚，認真問她：“可願意嗎？”
沅湘慌亂著點了點頭，他的唇舌纏繞上來，輾轉親吻著她的身子，縱是沅湘多年修為，心也禁不住越來越亂。
手覆上他的發他的臉，溫柔撫摩著，禾紹元再次淚下。
淚眼中二人交纏在一起，山洞中石床上結為夫妻。
過了很多日，二人戀戀不舍出了離人谷，進宮拜見王上王後，禾紹元覆了襄王位，卻未回襄王府，在永福宮略住些日子，待姽婳產下兒子元祐，夫妻二人辭別而去，相攜雲游天下，經年難覓蹤跡。
次年，謙兒自己回到王城，笑對姽婳道：“我出師了，母親臨終前曾囑咐父親將我托付給王後撫養，不知王後
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姽婳睜開眼睛，禾木智正看著她，目光中滿是溫柔的呵護愛寵，姽婳心中一動，卻又不敢相信，沅湘每日為他針灸，他卻一絲好轉沒有，依然是懵懂迷茫，沅湘曾說，香草是一點點好起來的，也許王上不同。
姽婳看著他，笑道：“阿智怎麽醒了？”
禾木智笑道：“窗外下了大雪，婳兒最喜愛在雪夜裏與我恩愛，我想好好疼愛你一場，順便說說剛剛的夢，這個夢很長很離奇……”
姽婳屏了聲氣不敢說話，任由他解開裏衣，親吻愛撫她的身子。
他的動作裏藏了溫柔與小心，他隨著她的反應調整著力道與幅度，間或喚她一聲，聲音低啞而慵懶，與這幾個月來不一樣了，他果真回來了嗎？
姽婳的心跟著身子一樣顫栗起來，她不敢說話，雙手摟上他肩，期待看著他，禾木智一笑抱起她來，與她相對坐著，撫摸著她的腰臀，低語道：“乖，可冷嗎？”
姽婳的眼淚嘩一下淌了出來，這些日子裏，從來都是她問他，可冷嗎可熱嗎，餓不餓累不累，他象個孩子般，甚少會問她，尤其在床笫間，更是隨心所欲。
禾木智有些吃驚：“怎麽哭了？我的婳兒，從來沒在我面前哭過，攻打薩蘇那次，聽到麟安說你從離人谷回去，雙目紅腫額頭青黑一片，我當時心疼不已，恨不能到你面前，讓你狠狠打我出氣。”
姽婳一聽，撲到他懷中，死死抱住他放聲痛哭，禾木智忙不疊哄勸，越哄哭得越兇，索性也不哄了，只抱住她，拿被子將兩人裹了，由著她哭個夠。
哭聲中，姽婳突然將他摁倒在床，騎跨在他腰間，猛然坐了下去，瘋了一般搖動著，低頭咬在他的胸前，她廝咬著，雙手胡亂又抓又打，禾木智看她癲狂之態，心中疑惑著，又怕她自傷，只得緊箍住她腰一把將她舉起，跟她換了位置，密密將她壓在身下。
她依然在反抗，若暴怒的小獸一般，禾木智一嘆，兩只手壓住她的手，唇舌向她身上探去，她的尖叫變成低吟，身子緩緩松弛，癱軟在禾木智身下，任由他將她一次又一次送上頂峰，直到她冷靜下來回覆清明，含淚喚著：“阿智，阿智，饒過我吧。”
禾木智拿棉被將她裹了，讓她靠坐在自己懷中：“婳兒怎麽就發了狂性？”
姽婳手撫摩著他的臉：“你再好好想想，都想起什麽來了？那一切，是做夢嗎？”
窗外雪落無聲，屋中一時靜謐。
過了很久，窗外天光已亮，禾木智方輕咳一聲：“原來如此，倒也有趣。”
姽婳吃吃一笑：“有趣嗎？”
禾木智也笑：“有趣，除了有趣，我想不出別的。”
抱姽婳更緊，讓她緊緊貼在懷中：“只是，婳兒……”
姽婳手掩了他唇，搖頭道：“你回來就好。”
禾木智不說話，捧著她臉看了半晌，低頭吻了下去，溫柔而纏綿，不知過了多久，方放開她，雙目中隱隱含淚，低低說道：“這一切如何發生的，婳兒說給我聽。”
姽婳簡短敘說，毓靖，晟曄，柳相，麟安，所有的人，所有的事，最後，方提到蕓娘。
禾木智笑笑：“蕓娘是夏蕓無疑，她承認與否，婳兒照著她是夏蕓處置就是。”
姽婳回頭笑道：“交給我就是，不會讓她委屈，你放心吧……”
禾木智一笑，抱她轉過身來，讓她面對面坐在腿上，輕喚著她的名字緩緩進入，姽婳雙腿盤在他腰間，與他唇舌交纏，緊抱著他任由著他……
親密廝纏間，不知何時窗外雪已停了，元夕的喊聲在門外響起：“父王，陪我堆雪人。”
禾木智從姽婳懷中探出頭來：“此刻就算軍情火急，我也不理，可是這個小人，我不能不理。
起身沐浴更衣，陪著元夕堆了又高又大的雪人，一家人用過早飯，禾木智換了朝服，吩咐義奴上朝。
姽婳看他出了門，吩咐紫瑩去告訴沅湘，自己也換衣往粹玉宮而來。
未進門就聽到有孩童的笑聲，進去時蕓娘正與懷靖團雪球，蕓娘聽到人通報直起身來，姽婳沖她擺擺手，笑說道：“王上回來幾個月了，我一直也沒有跟蕓娘說說話。”
蕓娘隨她進屋，姽婳坐下笑道：“蕓娘日後作何打算？”
玉娘低頭盯著地上青磚：“我跟他孤男寡女三年，又能作何打算？”
姽婳一笑：“夏蕓還不死心嗎？”
蕓娘擡起頭看著她，姽婳笑道：“你不用急著否認，我沒有處置你，是因為我要等著王上想起往事，我要聽他的意思，若是他對你有情，我自然會厚待你，不過無論如何，他只能有我一位妻子，你大可死心。”
蕓娘手一顫，雙手緊緊交握在一起：“他，他如何說？”
姽婳一嘆：“他說，你認與不認，你就是夏蕓，夜丞大人的婢女該如何處置，就如何處置於你。”
蕓娘臉色由紅轉白：“我不信，我要去見他。”
姽婳一笑：“他若想要見你，我也不會攔著。”
蕓娘跌坐回椅子裏，滴下淚來。
姽婳看著她，等她說話，蕓娘楞怔半晌，終是緩緩說道：“四年前，夜丞大人拿出一副畫像，說這是她的仇人，我和春耕同仇敵愾。”
一年後，夜丞大人讓我秘密趕往邊境，我住進一個村莊，叫做喬家莊，我認識了喬六嬸一家，她家釀酒，我常常去幫忙，借機在酒壇中放一種香料，那是夜丞大人給的。”
“再後來，我被夜丞大人派往中原，我在一個無人的農戶安頓下來，過了兩日，一早醒來打開院門，院門外躺著一位男子，我照著夜丞大人吩咐，帶著他一路向北，到了蘆洲後，身上盤纏花光，聽說有一戶田莊，莊主待人寬厚，就與他前去投靠。”
“衣食無憂之後，我遵照夜丞大人事先的囑咐，提出與他成親，可他不肯，我想盡了辦法，一日夜裏，我厚著臉皮脫了衣衫，站在他面前，他竟背過身，讓我出去。”
“我既想替大人報仇，又十分喜愛他，我不知……”
姽婳打斷她：“夏蕓姑娘，我答應過你的夜丞大人，讓懷靖做昭蘇未來的君王，我看懷靖與你相處甚歡，你就陪懷靖呆在羌國，我會請最好的太傅，讓他與元夕謙兒一起讀書。”
夏蕓沈吟著，姽婳又道：“你的好姐妹春耕，就接著做她的夜丞。”
夏蕓點了點頭。
從粹玉宮出來，拾階而上至王宮最高處，看層層宮殿飛檐重重，晶瑩的積雪覆蓋其上，若瓊樓玉宇一般，潔白燦然。
她久久矗立，不覺有人來到身後，掀起鬥篷將她裹了進去，柔聲道：“怎麽又不披鬥篷？”
姽婳笑著靠住他，喃喃說道：“都說深宮寂寥，我卻以為，我們的家，美麗而溫暖。”
禾木智攬住她肩頭，和她一起遠眺著笑言道：“這一切，皆因有了婳兒。”
姽婳偎在他懷中搖頭：“不，是因為我們兩個。”
姽婳低低說了蕓娘的事，禾木智笑笑：“知道婳兒慈悲，日後如何，且看她的造化。”
有人沿階而上，定定看著禾木智：“這三年的事，你忘了嗎？”
禾木智將姽婳摟得更緊：“孤沒有忘。夏蕓休想以昔日之事，要挾孤半分。你若依了王後安排，是你的造化，若是不依，今日就是你的死期。”
姽婳緊緊抓住了他的手，夏蕓不置信看著他：“不想你如此絕情。”
禾木智傲然道：“遑論你我沒有男女之情，就算這三年中有夫妻之實，甚至你生下孩子，孤，照殺不誤。”
夏蕓身子一顫，她一直在後悔，後悔沒有用香料惑他與自己行了男女之事，只因心中掙紮不甘，不過是一個夢中的人，看他能撐得了多久。
不想，無論如何，自己在他眼中依然微如塵泥。
夏蕓心中升起從未有過的絕望，她朝姽婳磕下頭去：“求王後放我回到昭蘇。
姽婳點點頭，說了聲準。
看著夏蕓離去的身影，姽婳看著禾木智：“你是為了讓她死心吧。”
禾木智瞇了雙眼：“此是一則，二則，她雖照料我三年，卻是夜丞的幫兇，此女趁人之危，心術不正。”
過幾日，夏蕓離開羌國回到昭蘇，幾月後昭蘇國王納新妃，封號蕓，寵愛無比。
蕓妃每每承歡，都將眼前之人想成是臨國的君王，她憑借著夜丞留下的香料，在昭蘇王宮興風作浪。
她等不到毓灃壽終正寢，每日在他湯飯中下藥，懷靖七歲時，昭蘇王崩。
蕓妃因手有遺詔，將懷靖接回宮中，懷靖幼年登基，奉蕓妃為王太後.
懷靖十二歲時，昭蘇夜丞不滿王太後把持朝政，與少年國王聯手將其幽禁，不見天日終其一生。
此是後話。
☆、惜今生（結局）
禾木智恢覆早朝次日，柳翊楚請辭。
禾木智誠摯挽留，怎奈柳翊楚去意已決，悶悶回到長安宮，對姽婳說道：“經過這三年，才知人生無常，不若以前氣盛，易地而處，柳先生之事可以體諒，可他堅決請辭相國一職。”
姽婳笑道：“你是看開了，可柳先生一代清流大儒，自然不能容忍曾經做過的錯事，眼下不是你是否怪責於他，而是他不能諒解自己。”
禾木智嘆氣，姽婳拉他起身道：“我們出宮一趟。”
進了相國府，柳翊楚滿面喜色迎了出來，眼圈卻是紅的。
拜見過樂呵呵笑道：“我家裏有喜事了，月娜有了身孕，沒想到這輩子還能得一兒半女，是謙兒帶來的福氣。”
禾木智看一眼姽婳，搖頭道：“這樣一來，柳先生更是不願為相了。”
姽婳頷首微笑：“我有一個主意，王上和柳先生聽聽如何，如今宮裏有元夕和懷靖兩個孩子，我想著把謙兒接回來，三個孩子都正是啟蒙時候，柳先生學富五車，若能屈尊做了太傅，教導孩子們……”
話未說完，柳先生已激動言道：“老臣願意，能教孩子們讀書識字，又能日日看著謙兒，老臣自然願意。”
姽婳笑道：“將來柳先生的孩子也進宮一起讀書，再好不過。”
從相國府回宮的路上，禾木智瞅著姽婳笑道：“你呀，鬼主意真多。”
姽婳笑道：“剛剛柳先生說月娜有孕，我就想我們也該給元夕添個弟弟妹妹了。”
禾木智抱她在懷中，揉捏挑逗著，低低在耳邊道：“那這會兒我們就得努力……”
姽婳微閉了雙眼壓抑著喘息：“要輕些……”
禾木智一笑，啞聲說好。
沿途耳熱情動鴛鴦交合，不覺馬車外風光正好。
過幾日柳翊楚拜了太傅，禾木智提拔軒驍為相，觀朝堂安穩，略略放下心來。
夜裏姽婳笑問：“怎麽依然鎖著眉頭？”
禾木智嘆口氣：“如今局勢安穩，朝中文武皆安，只有一人……”
姽婳也嘆氣：“王上回來後，可曾和麟安把酒笑談？”
禾木智點頭：“我與他那日在書房中推心置腹，一切都挑明了說，象年少時一般，我也向麟安鞠躬致歉，我不該疑心他，麟安當時眼淚都下來了，他總算對我釋懷，可是那個女子，他卻一直放不下，每日拼命一般練兵，他說不把自己累到，他睡不著……”
姽婳道：“這是麟安的心結，不是靠解勸或者安慰就能紓解的，需要他自己去慢慢放下，不過有晟曄在先，我大抵知道麟安喜愛怎樣的女子，王族親貴文武大臣中，總有合適他的。”
麟安的親事卻非姽婳所料，他成親那日，禾木智笑言道：“婳兒竟也料錯了一次。”
麟安的妻子星池出身武將世家，自小瘋野若男孩兒一般，長大後不愛紅裝愛武裝，日日騎馬打獵為樂，有一日去軍營中尋找父親，正碰上麟安校場點兵。
烈日驕陽下，他站在點將臺上，雄姿英發。
從不知道害羞的星池臉紅了，心突突猛跳，就那麽遠遠站著，兩眼一瞬不瞬望著，吶喊聲軍號聲旌旗搖動聲都聽不到，只能看到他站在高處指揮若定，看到他銀甲鋥亮，看到他棱角分明的臉上有汗水淌下。
黃昏時分迷迷糊糊回到家中，一頭栽倒在床。
夜裏聽到父親回來方一躍而起，揪著他胳膊問麟安的一切，他的經歷他的戰績他的喜好，末了惴惴問道：“他，可成親了嗎？”
父親搖搖頭，她雀躍起來，母親在一旁道：“麟元帥年紀不小了，未成親皆因心中有一個人。”
猶如冷水當頭潑下，追問詳情母親卻不知。
第二日隨著母親前往柳府遞帖拜見，母親有些不安：“柳先生昔日乃當朝相國，與他家夫人沒什麽交情，今日拜見實在突兀。”
星池朗朗笑道：“母親不是想將女兒嫁出去嗎？機會難得。”
不想柳夫人竟親自迎了出來，看到星池眼前一亮，少女明媚若璨然夏花，更難得毫無矯嬌之氣，笑容明媚落落大方。
星池看月娜待人熱忱和氣，稍作片刻直截了當說道：“我看上了麟元帥，想要做他的妻子。”
月娜一笑，簡短說了晟曄之事，星池聽得義憤填膺，嚷嚷道：“她憑什麽？憑什麽利用他欺騙他，她埋在哪裏？我要將她刨出來，掘墳鞭屍……”
嚷嚷著又紅了眼圈：“還是算了，他那麽喜歡她，知道真相後親自送她靈柩返回故裏，我若對她不好，他會生氣心疼吧，那，我也要象他那樣，好好對她的孩子。”
她的母親在一旁勸阻，月娜卻看著她笑了，點頭道：“好姑娘，若做我的弟媳，我是一百個願意。”
星池跳了起來：“果真嗎？聽說他只有夫人一個親人，常言說長姊如母，夫人就做主為我們定親，可好？到時生米煮成熟飯，我再慢慢磨他。”
星池的母親窘得捂住了臉，嘆氣道：“是我沒教養好她。”
月娜笑道：“無妨，只是星池，我不想讓弟弟再傷心一次，是以，星池若能讓他喜愛你，我就為你們定親。”
星池頹喪坐了下來：“如何討男子歡心，我真不會…….”
頹喪片刻又笑了起來：“我可以去學。”
月娜笑道：“你就是你，不需要學任何人，只要努力去接近他就好。”
星池當日就去了兵營，站在門外大聲喊道：“聽聞麟元帥極擅騎射，可敢與我比試？”
麟安跨出屋門，看到一位著了紅色獵裝的女子，英姿颯爽端坐馬上，接觸到他的目光，緊咬了唇和他對視，倔強勇敢。
星池的父親聽到動靜忙沖了過來，對麟安一揖道：“這是末將小女，自小野性難馴，元帥勿怪。”
麟安點點頭回屋去了，自始至終沒有說話也沒有表情。
星池跳下馬追了進去，看著麟安道：“你不敢嗎？”
麟安依然沒有說話，在書案後端坐著看卷宗，星池咬了唇，伺候麟安的兵勇進來勸星池道：“姑娘回去吧，我們元帥事務繁忙。”
星池不動，兵勇又勸，麟安擺擺手，溫和說道：“請她坐吧。”
一坐就是兩個時辰，麟安終於從卷宗中擡起頭來，起身伸個懶腰，看一眼坐在角落裏的星池，安安靜靜坐著，後背繃得筆直，笑了笑開口道：“為何要與我比試？”
星池看著他，麟安沈聲道：“說實話。”
星池低了頭，未開口臉先紅了，到嘴邊的話怎麽也說不出來，又不想編了假話騙他，靜謐中，星池起身疾步沖了出去。
麟安搖了搖頭，喚兵勇進來披了鎧甲出去巡營。
正碰上星池的父親值守，他對於女兒的魯莽再次向麟安致歉，麟安笑道：“無妨，不過是孩子氣，天真爛漫。”
星池本因面對麟安的慌張無措而羞愧不已，聽到父親此話又鼓起莫大勇氣，隔幾日又騎馬來到兵營，徑直闖進麟安屋中，麟安正在踱步，聽到有人進來，回頭一看笑道：“正好看卷宗乏了，那就走吧。”
兩人兩騎出了城門，麟安揮鞭指指遠處的青衣河：“先到者為勝。”
星池喊道：“不許讓我，讓我的話，我，我就瞧不起你。”
麟安哈哈一笑：“好志氣。”
果真就發了全力縱馬疾馳，星池也卯足了勁兒，催馬揚鞭。
她自然比不上縱橫沙場的兵馬大元帥，到了青衣河邊，落後大半個馬身，麟安眼中驚訝一閃而逝。
兩人站在青衣河旁 ，誰也沒有說話，星池幾次欲要開口，看麟安眼眸暗沈，心中一酸，陪他默默站了一個時辰。
回去的路上緩轡而行，卻依然沈默，進了城門星池說聲我回家了，就分道揚鑣。
夜裏麟安碰上星池的父親，笑說道：“令千金騎術很好。”
星池聽到這話，睡夢中都翹著唇角。
後來她知道麟安經常在午後出城騎馬到青衣河，就常常在城門口等候，也有的時候，麟安突然忙碌不來，她就一直等啊等，等到城門關閉的時候方歸。
只是，她從不對麟安提起。
有一日禾木智招麟安進宮議事，回來已是掌燈時候，正往元帥府走著，看到街道另一頭有人騎馬而來，看身影象是星池，一笑正要迎過去，想著問問小丫頭，為何這麽晚了還不回家。
沒走幾步，一條巷子裏沖出一個人來，大聲喊道：“星池，你這個野丫頭，又到城門外等麟元帥去了？早就跟你說了，麟元帥很忙，不會每日都出城騎馬，也不讓人跟著，你母親多擔憂，知道嗎？”
麟安站在原地，看到星池跳下馬來，撅嘴沖父親撒嬌，挽著胳膊和父親進了巷子。
他站了一會兒，搖搖頭回元帥府去了。
次日午後，麟安早早來到城門外，遠遠站著，過一會兒星池來了，出了城門來到一處林子裏，拴好馬靠一棵樹站著，沖著城門口的方向不停張望。
過了約一個時辰，她開始在林子裏轉圈，揪了樹葉把玩，嘴裏念叨著什麽，扔了樹葉又滿樹林奔跑著追逐一只花蝴蝶，撲到蝴蝶又松開掌心，笑看著蝴蝶展翅飛走。
如此自得其樂直到關閉城門的號聲響起。
麟安遠遠跟在她身後，看著她從那條街道拐進巷子，方回帥府而去。
接下來的一個月，麟安沒有再出城騎馬，麟安心想，一個月，小丫頭的耐心也該耗盡了。
一日淩晨，麟安前往城門視察，負責守城的將軍笑說道：“那個姑娘可是元帥親眷嗎？”
麟安一楞，那位將軍笑道：“末將看到過麟元帥與她一起騎馬進出過城門，這都好些日子了，那個姑娘每日下午過來，就在對面的樹林子裏呆著，風雨無阻的，似乎在等什麽人，末將想著她與元帥相識，派人去問了幾句，不想性子極是兇悍，將人罵了回來。”
麟安笑了笑，胸口卻有些發悶。
他耐下性子，整個秋季都沒有出城騎馬，也沒再見過星池，沒有聽到過她的消息。
冬日的一個淩晨，他從元帥府去兵營，天空陰雲密布，街上行人稀少，路過那條街道時，聽到巷口有人說道：“星池，別再去了。”
星池朗聲笑道：“他定是事務繁忙，改成早晨騎馬了，我等著他去，他那麽喜愛騎馬，幾個月不出來，還能幾年不出來嗎？”
麟安僵住了身子，心口尖銳得疼了一下。
星池的身影出現在巷口，麟安笑著迎了上去：“星池，比賽騎馬，可好？”
星池看著他笑了，笑容若明媚驕陽：“好啊。”
出了城門，天空有細細的雪花飄落，麟安道：“星池，當心路滑。”
星池說不怕，二人放緩腳程，青衣河出現在視野中時，麟安突然大聲問道：“星池，為何要與我賽馬？”
臉又紅了，心都快跳出來，星池猛吸一口氣，閉了眼睛待要說話，馬兒腳下打滑，眼看要將星池甩出去。
麟安慌忙伸臂一撈，星池卻渾然不覺險境，張口喊了出來：“因為我喜歡你……”
麟安將她撈在自己馬上，嘆一聲好險，星池張開眼睛看著他，麟安也看著她，看她羞紅了臉頰。
麟安笑道：“怎麽？嚇著了？”
星池回頭看一眼自己的馬兒，狼狽坐直了身子，方明白剛剛處境艱險，急促呼吸著，抓住了麟安的袖子：“我剛剛的話，你聽到沒有，我要嫁給你，做你的妻子。”
麟安柔聲道：“剛剛雖險，不過，星池喊的聲音很大，我都聽到了。”
星池的臉更紅了，紅的似要滴出血來，麟安笑道：“小丫頭竟也會害羞嗎？”
星池一聽這話，哇一聲哭了出來：“你不喜歡我就罷了，何必嘲笑我？”
麟安手臂一縮，將她抱在懷中：“誰說我不喜歡了？”
星池止了哭聲，趴在他懷中楞了半晌，方眨著眼睛道：“你剛剛的話，我聽不懂。”
麟安笑了，揉揉她頭發道：“我喜歡星池，我願意娶星池為妻。”
星池歡呼雀躍起來，攀住麟安肩頭，叭一聲親在臉上。
其後星池做了元帥夫人，性子依然瘋野，潑辣之名滿王城。
只有對麟安，才會有一顆女兒心，她不會溫順靜琬，卻總能體貼到麟安心底，麟安每看到她，總是舒展眉頭愉悅而笑，初夜床笫間，麟安動情說道：“原來上天不曾薄待我麟安，只是我沒有星池一樣的耐心，我認錯了人。我曾退縮過，希望星池能放棄，可是星池卻一直堅守。”
後來星池和姽婳說悄悄話：“誰能想到馳騁疆場的兵馬大元帥，花燭之夜一樣笨拙青澀，橫沖直撞不得要領。王上也如此嗎？”
姽婳想起與禾木智的洞房，咬牙道：“因他對我下藥，害我不記得了。“
星池嘖嘖不已，天底下也就只有她，敢和王後說這樣的話。
麟安成親那日，沅湘前去誦經祈福，回到國師府時，瞧一眼離人谷，不甘心走了過去，進了山神廟就是一驚，桌上的供品被人動過，她心中一動，可是紹元回來了嗎？可是，他從不動桌上的供品。
疑心著進了山洞，曲折蜿蜒洞口眾多，耐心一個個察看可有痕跡。
灰心之際，聽到隱約的呻/吟之聲。
順著呻/吟聲搜尋而來，在一處洞中看到一個躺著的人影，走近了看時，正是禾紹元。
身上衣衫破舊血肉模糊，蓬頭垢面狼狽不堪，沅湘心中一急，含著眼淚顫著手撫上他的額頭，觸手滾燙。
解下他腰間水囊，滴幾滴水在他幹裂的唇間，焦灼喊道：“紹元紹元，可能聽到我說話嗎？”
紹元昏睡著，間或呻/吟幾聲。
跪下來查看他的傷口，竟象是棍棒之傷，沅湘把上他的脈搏，跳動得極其微弱，拼了命才冷靜下來，推測他是受傷後又染了風寒，天寒地凍的，如何是好？
拉開被子將他緊緊裹上，環顧一下山洞，一個石桌上放著燭臺，燭臺旁有火石，擦亮燭臺環顧四周，不由鼻子一酸，石臺為桌木樁為凳，石床上被褥整潔衣衫整齊，角落裏有泥砌的竈臺，竈臺上鍋竈齊備，竈臺下躺著幾捆幹柴，旁邊水缸裏註滿了清水。
沅湘一喜，急忙過去點著柴火燒水，待水煮開了只盛一點，晾涼到微溫，端到石床邊，用筷子一滴一滴滴到唇邊，看他嘴唇濕潤轉紅，擰了汗巾覆在額頭，將爐火燒得旺旺的，山洞裏暖和明亮起來，禾紹元也在昏睡中舒展了眉頭。
沅湘煮了清粥放在床邊，明知道禾紹元昏睡著，依然叮囑道：“你好好的啊，若醒了就喝幾口粥，我回去取些藥來，你啊……”
撫一下他散在腮邊的長發，出了山洞。
叮囑過香草和姜婆婆，取了草藥急急回轉，一眼看到躺著的禾紹元，方松一口氣。
夜裏，禾紹元發起高熱，沅湘熬藥餵水擰汗巾，待他安穩些，又為他針灸，一宵忙亂，黎明時分，禾紹元終於沈沈睡去。
沅湘看著他的睡顏，美玉一般的容顏，這些年添了風霜憔悴，鬢邊華發已生，沅湘一嘆，手不覺撫了上去。
禾紹元在睡夢中依偎過來，臉緊貼著她的掌心，囈語道：“沅湘，沅湘…….”
沅湘淚如雨下。
禾紹元病情時好時壞，過了三個日夜，他幽幽醒來時，卻恍然夢中，沅湘正趴在床邊睡得香甜，一只手緊緊握著他的手，禾紹元不敢動，生怕一動就驚醒沅湘，也舍不得放開發麻的手。
他安靜躺著，直到沅湘醒來。
他的雙眸一瞬不瞬望著她，低低喚道：“沅湘，我可連累了你嗎？”
沅湘搖搖頭，禾紹元笑道：“那日從離人谷出來，碰上幾個樵夫，他們盤問我，問我為何踏足聖地，我無言以對，他們將我好一頓打後，把我扔進一個山洞，青城山底下山洞大多相連，我摸索著，竟爬了回來。”
沅湘滴下淚來：“青城山多大，離人谷在南，樵夫只能往北，你竟然……你爬了多久？怪不得滿身是傷，若不是被我碰上，只怕雙腿就要殘了。“
禾紹元微微笑道：“天不絕我，我這不是好好的嗎？”
沅湘看著他，兩手撫上他的膝蓋，含淚道：“日後只怕會落下病根，陰天下雨痛癢難忍。”
禾紹元一揭被子，慌忙又蓋上了，原來自己全身赤/裸，他無措道：“沅湘，你……”
沅湘別過臉去：“你高燒癔語，我只能不停為你擦拭全身，否則，怎會退燒……”
她的聲音越來越低，禾紹元松開她的手，漠然道：“我已經大好了，沅湘請回吧。”
沅湘回頭看著他，他卻避開她的目光，將微微發抖的雙手藏回被子裏，又說聲沅湘請回吧，只是聲音抑制不住得發哽。
沅湘手撫上他臉，柔聲叫一聲紹元。
禾紹元偏臉躲過，閉了雙眼道：“不想我還是連累了你，你快走吧，若是被人看到，會毀了你的清譽。“
沅湘站起身走向洞口，禾紹元凝神細聽，她的腳步聲漸行漸遠，周遭歸於靜謐，他想笑，唇一翹，眼淚卻涔涔而下。
柳蘭芷自盡，他兵敗，帶著謙兒一路艱辛，從未流過一滴眼淚，今日卻再忍不住，原來自己住在離人谷也會連累到她，今生想要遠遠守望她的願望，終究是要落空。謙兒六歲，已是小大人一般，他很快會長大，他會有自己的天地。
天地之大，自己竟找不到支撐下去的理由。
他絕望得蜷縮著，不如就在此洞中自生自滅，若死後有魂靈，還可守護著她。
不知過了多久，有人走了進來，上了石床自身後抱住了他，溫柔擦拭著他的眼淚，他不敢動也不敢出聲，甚至不敢呼吸，他怕驚醒了美夢。
身後的人低低說道：“傻瓜，我不過回去沐浴換衣，都三日三夜了，將你伺候得幹幹凈凈的，我都臟死了。”
禾紹元轉過身來，看著那雙靈動的眼，此刻也是滿含著淚水。
望著他低低說道：“紹元，我決意，要隨著你，墮入紅塵。”
禾紹元不置信看著她，沅湘喃喃道：“你這些天疼痛煎熬，我的心如油煎火烹一般，我向佛祖立下誓言，若你好了，我就嫁給你，做你的妻子，你的膝蓋日後會越來越疼，不能再呆在山洞中，你身旁需要一個通醫理的人，不過，日後，我還要開館行醫……”
她絮叨不休，禾紹元就默默望著她，仔細聽著她說的每一個字，待她說完了，方問道：“沅湘可想好了？”
沅湘點點頭，雙唇已被吻住，只雙唇貼著雙唇，似乎怕驚嚇到她，溫柔得廝纏著，深情的目光直望進她的心底：“今日，就成親，可好？成親後我帶著你浪跡天涯。”
沅湘低低嗯了一聲，禾紹元起身跪了下來：“皇天在上後土在下，我禾紹元今日與李沅湘結為夫妻，護她一生，若有負於她……”
他指天發誓，沅湘卻別開頭去，紹元不知究竟，楞怔中沅湘扔過一件衣衫，這才想起自己赤身露體，不由臊得面紅耳赤，一頭鉆進被子裏將頭臉一起蒙上，再不肯出來。
沅湘羞赧著看著被子裏的人，難不成竟要自己去哄他嗎？正無措時，被子裏伸出一只手來，一把將她拽了進去，緊緊抱在懷中，低低說道：“不想我們能有今日……”
抱著抱著雙手解開沅湘衣衫，掀開被子裸裎相對，跪在沅湘身旁，一點點撫過她的肌膚，認真問她：“可願意嗎？”
沅湘慌亂著點了點頭，他的唇舌纏繞上來，輾轉親吻著她的身子，縱是沅湘多年修為，心也禁不住越來越亂。
手覆上他的發他的臉，溫柔撫摩著，禾紹元再次淚下。
淚眼中二人交纏在一起，山洞中石床上結為夫妻。
過了很多日，二人戀戀不舍出了離人谷，進宮拜見王上王後，禾紹元覆了襄王位，卻未回襄王府，在永福宮略住些日子，待姽婳產下兒子元祐，夫妻二人辭別而去，相攜雲游天下，經年難覓蹤跡。
次年，謙兒自己回到王城，笑對姽婳道：“我出師了，母親臨終前曾囑咐父親將我托付給王後撫養，不知王後
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